В состав игры входят карточки со словами. В заголовке написано слово, которое нужно объяснить, а ниже слова, которые нельзя употреблять при объяснении. В игре соревнуются команды. Для каждого раунда выбирается ведущий, который будет объяснять слова своей команде. Ведущий берет по 1 карточке из колоды со словами и объясняет слова с них своей команде, если команда отгадала слово, ведущий берет следующую карточку.
Время раунда - 1 мин. Из команды соперника выбирается 1 игрок, который будет следить за соблюдением правил. Если объясняющий игрок нарушил правила (произнес запретное слово, однокоренное слово, использовал жесты), противник подает сигнал свистком (входит в комплект) и карточка откладывается. В конце раунда подсчитывается число набранных очков, за каждое отгаданное слово +1 балл, за каждое нарушение -1 балл.
Выигрывает команда, которая в коне игры наберет наибольшее количество очков. Авторы предлагают и дополнительные варианты игры. Игра с использованием дополнительных запретных слов со специальных карточек Табу. Игра наоборот, в которой нужно угадать слово по соответствующим ему запретным словам.